佛教传播和寺院经济有什么关系

佛教是中国主要宗教之一。两汉之际，佛教由西域传入内地，当时只在少数皇室贵族和官僚中流行。黄巾起义失败后，由于长期的军阀混战和社会动乱，人民群众陷入苦难的深渊。当他们感到前途渺茫、哀苦无告时，自然会把希望寄托于来世，产生对死后幸福的憧憬，这为佛教在人民群众中的传播创造了条件。同时，由于儒学的衰微和玄学在统治阶级中盛行，玄理与佛理的某些共通之处，为佛教在统治阶级中的传播提供了方便。于是，佛教在魏晋南北朝时期迅速勃兴，广为流行。

天竺、西域僧人相继东来，倡法说教，翻译佛经。

汉代禁止汉人出家为僧尼，三国时僧尼不多，西晋以后增加很快。

随着僧尼的猛增，寺院拔地而起，遍布南北。东晋有佛寺1768所，后赵893所，宋1913所，齐2015所，梁2846所，陈1232所，北魏、北齐都有30000所，北周有10000所。

统治者逐渐认识到佛教对维护封建统治的作用，因此历朝统治者大多崇信佛教，支持佛事。其中以梁武帝为甚，他大建佛寺，举行法会，亲自讲经，甚至四次舍身为“寺奴”，然后由朝廷以钱亿万赎回，实则为佛寺敛财。陈武帝亦曾演出舍身丑剧。

在统治者的支持下，佛教寺院经济势力不断扩张，形成独立的寺院经济。

寺院占有大量土地，上层僧尼构成寺院地主阶层，享有免税免役特权，对下层僧众和寺院的依附民、寺院奴隶进行残酷的剥削压榨。下层僧尼大多来自破产或为逃避国家赋役的小农，成为寺院庄园的劳动力；寺院依附民即寺院的佃户；寺奴系国家赐予或罪犯配给，他们担负着寺内和寺院庄园最繁重的生产劳动。寺院还兼营商业，从事高利贷剥削。寺院经济的发展，必然与国家争夺土地和劳动力，损害国家财政利益。所以北朝统治者曾采取灭佛措施，北周建德三年（574），周武帝下令禁断佛、道，毁灭经像，勒令沙门道士还俗，主要就是出于经济上的目的。