什么是大明宫
大明宫初建于唐太宗贞观八年（634），名永安宫，是李世民为太上皇李渊而修建的夏宫，也就是避暑用的宫殿，而宫殿还未建成，太上皇李渊就在第二年的五月病死于大安宫，夏宫的营建工程也就此停工，遂于贞观九年正月改名大明宫。大明宫再次大规模营建是在高宗龙朔时期。经过这次大规模营建，大明宫才算基本建成。
当然，此后大明宫尚有多次营建和葺修，如玄宗开元元年（713）曾修大明宫，宪宗元和十二年（817）、十三年又曾二次增修大明宫宫殿，浚龙首池，起承晖殿。不过这些工程只是增修补葺罢了，大明宫在郭城的东北处，南接都城之北，西接宫城的东北隅，占据龙首原的高地之上c大明宫周长7628米，面积3.3平方千米，是北京紫禁城面积的3.5倍。平面形制是一南宽北窄的楔形。它西墙长2256米，北墙长1135米，南墙为郭城北墙东部的一段，长1674米，东墙的北部偏西12度多，由东墙东北角起向南（偏东）1260米，转向正东，再304米，又折向正南长1050米，与宫城南墙相接。它是唐长安城规模最大的一处宫殿区。
自唐高宗起，唐朝的帝王们大都在大明宫居住和处理朝政，作为国家的统治中心，历时达二百余年。大明宫的范围很大，东西1.5千米，南北2.5千米，略呈楔形，共有11座城门，大明宫正门名丹凤门，有含元殿、宣政殿、紫晨殿三大殿，正殿为含元殿。含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中书、门下二省，及弘文、史二馆。
而有名的麟德殿大约建于唐高宗麟德年间，位于大明宫北部太液池之西的高地上。
此外有别殿、亭、观等30余所。含元殿是当时唐长安城内最宏伟的建筑。殿前东西两侧有翔鸾、栖凤二阁和通往平地的龙尾道。整座宫殿坐北朝南，居高临下，规模宏大，建筑雄伟。唐僖宗时，大明宫屡遭兵火，最终于干宁三年（896）被烧毁。
数年因为战备的原因，宫殿的遗迹也都被除，此后便成为一片废墟。
