最近这段时间，因为河南南阳出了个“只需加水就可行驶”的神车，使得尘封多年的“水变油”神话，也被网友们拿出来再度热议了一番。

这让不少人想起了那部经典国民喜剧《我爱我家》，在第17集“不速之客”中，葛优扮演的纪春生提出了“点水成油”的畅想：“你们知道水是由什么组成的吗？两个氢原子和一个氧原子。而氢和氧是可以燃烧的……”

现在看来很荒谬，但在《我爱我家》播出的10多年前，“水变油”的想法曾在中国风靡一时。这种放现在一听就会发现有悖科学常识的谎言，居然在当年流行气功热的时代背景下，顺利地拿到了上亿人民币投资。

让人狂热的“点水成油”

事情起源于1984年3月，哈尔滨司机王洪成宣布自己发明了一种“水基燃料母液”，只要把这种母液按照1：10万的比例加到普通的水中，就可以分分钟把自来水变成燃料。这种燃料可以代替汽油用于发动汽车，成本仅为汽油的千分之一，产生的能量热值还高于汽油和柴油。

关于这个惊世骇俗的发明，当时许多媒体都有报道。比如1993年1月28日，某张全国性大报刊登了一篇4000余字的大半版文章，热烈称赞王洪成的“水变油”技术：

王洪成的发明对奔小康的中国意味着什么？对被能源危机、环境污染所困扰的整个人类意味着什么？有专家说“无论用什么溢美之词都不过分”，而其中情绪较冷静的人的声音，则称之为“中国第五大发明”了。

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▲《我爱我家》里也提到了“五大发明”这个梗

除此之外，当时还出现了很多所谓的研究报告，比如《王洪成水基燃料是领先世界的常温核聚变创举》，这常温核聚变要是真成了，妥妥的诺贝尔物理学奖啊。

再比如《水基膨化燃料形成理论的初步假说》，文中说的微量氧17同位素是放射性的（氧17实际是稳定的），在水中加入膨化剂后就使氧17受激而放出中子，从而引发链式核反应，结果是三个氧原子蜕变成四个碳原子。

随着这项“发明”的被肯定、被推广，有300多家企业拿出上亿元资金和王洪成一起搞共同开发，把他当成“财神爷”。

“水变油”实验

▲王洪成当众表演“水变油”实验

一时间，王洪成成了炙手可热的科技明星，名气不下于现在的任何一个小鲜肉，全国各地都有这种类似的推广会，推广他的“水变油”技术。

新闻发布会

王洪成的把戏

王洪成到底何许人也？

据当年媒体的报道，王洪成“因为淘气和考试不及格，总共上了四年小学却被开除了两次。唯一能证明学历的初中毕业书，还是他辍学养猪用猪肉在老师那儿换来的”。所以总结他此前的人生道路就是：念过四年书，养过猪，学过木匠，还当过兵，后来成为司机。

正所谓“不想当发明家的木匠不是好司机”。王洪成从书本上得知，构成水的氢和氧都是可以燃烧的物质，正是这个灵感激发了他的“发明”。

稍有常识者，不难发现其中的荒谬之处。但王洪成用媒体、科研机构的报道和文件替自己背书，并作为宣传点，让很多原本将信将疑的人打消了顾虑。

用现在的眼光看，王洪成很会“营销”自己。

据当年采访过王洪成的《解放日报》记者陈斌回忆，王洪成在1992年11月创办了洪成新能源膨化剂有限公司。这家公司的办公地点在一个民宅，“屋子里装修得挺一般，但墙上到处挂着相框，是王洪成穿着军装的各类合影“。

王洪成的头衔很吓人——国防科工委研究员。在这家公司里，陈斌看到了穿着军装的工作人员，以及媒体报道、机构文件、录像带等各种宣传材料。其中包括中科院的《王洪成成果证明》和中科协的《关于大力推广应用水基膨化燃料的决定》。

一般人看到这些东西，是很难怀疑其真伪的。而据公安部门事后的揭露，这是王洪成拿着有中科院公章和抬头的信笺自己去伪造的；中科协那个文件也是伪造的，当时中科协还发表了声明。

录像带也很有意思，是名为《盘古开天惊世篇——中国王洪成》的纪录片。里面除了有王洪成的一些现场表演，还有一些他出席活动的影像。

表演“水变油”

▲王洪成当众表演“水变油”

看完这些东西，普通人可能真就被唬住了。

闹剧的落幕

但谎言终归是谎言，它也许能唬住人一时，却永远也成不了真理。

1992年时任劳动部部长的报告中就对王洪成产生了质疑：“只要他真正投产，哪怕是小批量的，也就用不着谁去批准，赚钱就是了，什么问题都将不存在。但多少年来，他只是到处跑，请名人看‘表演’，住在宾馆、白吃白喝，当时并非强迫他交出药方，我也曾帮助他申请专利，以便保护，但他假装受伤，不肯去做科学的检验。”

事实的真相是，王洪成再会表演，就算是能口吐莲花，也不可能变出真正的“产品”来。他所谓的“水基燃料”，从未投产过。

王洪成的表演也疑点颇多。通常，王洪成会舀一勺清水到碗里，然后从容器里取出膨化剂，滴入清水，水就变红了。再拿火柴一点，立马就烧起来了。但是据《解放日报》记者陈斌回忆，王洪成只使用自己准备的水，拒绝记者提供的水。

后来有人推测，王洪成可能在水里加了东西，比如电石（碳化钙）或者金属化物，甚至有可能就是加了油。

1995年，王洪成的骗局终于走到了尽头。41位科技界的政协委员联名提出议案，强烈要求调查“水变油”一事。何祚庥院士在政协会议上说，要想氢氧物变成碳氢化合物，需要通过核反应，仅仅靠催化剂是不可能的。

中国科学报的科普

▲中国科学报1995年5月12日第2版

同年，有记者披露很多人因受王洪成所骗投资破产跳楼自杀。王洪成被以“经济诈骗”的罪名逮捕。

王洪成被逮捕

▲王洪成受审

1997年10月23日，王洪成被判处有期徒刑10年，剥夺政治权利2年。这个“中国第五大发明”的闹剧终于落幕。

可惜的是，由于王洪成在各地骗取大量投资来支持开发这项“技术”、甚至投资建厂，已经给国家的经济建设造成了巨大损失。

据《科技日报》统计，损失高达4亿。这在上世纪80、90年代，绝对是一笔不小的数目。

回看当年，在那个国民科学素养不高，气功大师、伪科学盛行的年代，不得不说，“水变油”有其存在的土壤。但时至今日，国民科学素养已全面提升，如《我爱我家》里的纪春生之流却仍有生存空间，就不得不叫人警醒：科学有时也会被人伪装利用，而我们能做也必须做的，就是始终保有一种批判质疑的精神，而这种精神，也正是推动科学技术发展、人类社会进步的精髓所在。